Tin tức về thông báo chính thức của Manchester United về việc bổ nhiệm Amorim đã bùng nổ trong thế giới bóng đá. Ai có thể ngờ rằng huấn luyện viên người Bồ Đào Nha hiện đang dẫn dắt Quỷ đỏ giành quyền dự Champions League thậm chí còn không có tên trong danh sách 6 ứng cử viên của Manchester United cách đây một năm.

Thời gian quay ngược trở lại tháng 5 năm 2024, đêm nhục nhã với trận thua 0-4 trước Crystal Palace, khiến các lãnh đạo hàng đầu của Manchester United phải họp khẩn ở Monaco. Chỉ có 1 chiến thắng trong 8 trận gần nhất. Ngay cả khi họ lọt vào chung kết FA Cup, phong độ kém cỏi của đội bóng khiến những người ra quyết định mới quyết tâm thay đổi huấn luyện viên. Họ bắt đầu phân tích dữ liệu nghiêm ngặt và tập trung vào các huấn luyện viên tấn công chủ yếu chơi 4-3-3. Kinh nghiệm huấn luyện ở Premier League là một chỉ số khó. Cuối cùng, họ xác định được 6 người bao gồm Tuchel và De Zerbi, thậm chí còn có liên hệ không chính thức với tất cả họ.

Amorim hoàn toàn không được cân nhắc vào thời điểm đó. Anh ấy không có sơ yếu lý lịch ở Premier League và hệ thống chiến thuật của anh ấy không đáp ứng tiêu chí lựa chọn ban đầu của Manchester United. Nhưng sự xoay chuyển của số phận đã ẩn chứa trong danh tiếng của con người. Khi giám đốc điều hành Wilcox hỏi về "thế hệ huấn luyện viên hàng đầu tiếp theo", tên của Amorim đã được nhắc đến nhiều lần, và cùng với Motta, người đang tỏa sáng ở Bologna vào thời điểm đó, anh đã lọt vào tầm ngắm của Manchester United.

Manchester United lần đầu tiên tặng Amorim một cành ô liu. Sau cuộc trao đổi thân mật, Wilcox đã đưa ra đánh giá “rất tốt” nhưng cũng đầy lo lắng. Vào thời điểm đó, Manchester United đang trong tình trạng hỗn loạn. Cơ sở huấn luyện Carrington cần 50 triệu bảng Anh để cải tạo. Đội đầu tiên chỉ có thể sử dụng các tòa nhà tạm thời. Bộ phận dữ liệu cũng đang được nâng cấp. Việc một huấn luyện viên nước ngoài tiếp quản giữa chừng là điều dễ hiểu.

Manchester United thích Tuchel và De Zerbi hơn. Tuchel thi đấu xuất sắc ở trận gặp nhưng anh vừa rời Bayern và muốn nghỉ ngơi; De Zerby trở thành mục tiêu số một nhưng bất ngờ từ chối đàm phán lương và chuyển sang Marseille với mức lương thấp hơn. Trong cơn tuyệt vọng, Manchester United chỉ biết quay lại thuyết phục Ten Hag ở lại nắm quyền và đề nghị gia hạn hợp đồng với điều kiện ban huấn luyện phải thay đổi.

Nhưng đầu mùa giải 2024/25, Manchester United vẫn đang sa sút. Có những mâu thuẫn phức tạp trong phòng thay đồ. Ten Hag không lấy lại được niềm tin của người chơi. Anh rơi xuống vị trí thứ 14 với 4 trận thua và 3 trận thắng sau 9 trận tại giải VĐQG. Tháng 10, Ten Hag chính thức bị đuổi khỏi lớp, Manchester United lãnh đạo cấp cao tổ chức họp khẩn cấp ở Barcelona. Lần này, họ hoàn toàn để mắt đến Amorim.

Berada dẫn đầu và sử dụng các mối liên hệ tích lũy được trong thời gian ở Manchester City để liên hệ với người đại diện của Amorim. Sau khi xác minh những thông tin quan trọng như mức phí ước tính 10 triệu euro và mức lương mong đợi, một cuộc họp bí mật đã được tổ chức tại Seville. Ban điều hành Manchester United tập trung trên một chiếc máy bay riêng và Amorim đã lái xe hai tiếng đồng hồ để đến cuộc hẹn. Trong cuộc trò chuyện kéo dài 5 giờ đồng hồ, ông giải thích rõ ràng khái niệm về hệ thống ba hậu vệ, nhấn mạnh tính linh hoạt trong chiến thuật của các cầu thủ và những ý tưởng điều chỉnh linh hoạt của ông phù hợp với lối chơi thành công của Manchester City và Arsenal.

Sự logic, sự quyến rũ và phương pháp huấn luyện của anh ấy đã chinh phục được tất cả mọi người, nhưng bản thân Amorim cũng lẩm bẩm và liên tục hỏi: "Tại sao lại là bây giờ? Tại sao chúng ta không thể đợi đến cuối mùa giải?" Manchester United biết rằng việc thay đổi huấn luyện viên giữa chừng sẽ khó đạt được kết quả, nhưng nhất quyết coi đây là một khoản đầu tư cho tương lai - để ông thích nghi trước với Premier League có giá trị hơn là đợi đến mùa hè mới tiếp quản.

Vào ngày 26 tháng 10, Amorim cuối cùng đã quyết định và gật đầu. Ba ngày sau, Ten Hag bàng hoàng khi nhận được thông báo sa thải tại Carrington. Cuộc đàm phán giữa Manchester United và Sporting CP lại có một bước ngoặt khác. Bên kia yêu cầu mức phí chấm dứt hợp đồng lên tới hơn 10 triệu euro. Berada bay tới Lisbon một cách kín đáo và gặp nhau hai lần trước khi đạt được thỏa thuận: Manchester United trả phí chấm dứt hợp đồng cao hơn một chút và Amorim dẫn dắt đội chơi hai trận cuối cùng.

Vào ngày 11 tháng 11, Amorim chính thức đảm nhận vị trí huấn luyện viên của Manchester United và ra mắt 13 ngày sau đó. Những ngày đầu làm huấn luyện viên, đội bóng đã trải qua những thăng trầm, đứng thứ 15 ở mùa giải trước và điều đó giống như việc Ten Hag bị sa thải lặp lại. Nhưng một năm sau, mọi chuyện đã khác.

22 trận thắng, 9 trận hòa và 21 trận thua trong 52 trận, với tỷ lệ thắng là 42,3%. Manchester United hiện đang đứng thứ hai và tiến gần hơn đến Champions League. Trước ống kính, Amorim vẫn đầy tham vọng: "Tôi không quan tâm đến việc xếp trước Liverpool. Mục tiêu của tôi chỉ là chức vô địch Premier League".

Từ việc trở thành một "sự lựa chọn bất ngờ" nằm ngoài danh sách ứng cử viên trở thành trụ cột của công cuộc tái thiết trong thời kỳ hỗn loạn, Amorim đã dành một năm để chứng minh tầm nhìn của Manchester United trong việc ra quyết định. Hành trình huấn luyện bắt đầu bằng sự đảo ngược này đang dần tiến tới sự hồi sinh của Quỷ đỏ.